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Définition du potassium
Découvert en 1807 par Sir Humphry Davy, le potassium, numéro atomique 19 de symbole K, est un minéral essentiel de l'organisme.
Pourquoi avons-nous besoin de potassium ?
Le potassium contribue au fonctionnement normal du système nerveux, assure une bonne santé musculaire et une pression sanguine normale.
Bienfaits du potassium sur la santé
Le potassium assure le bon fonctionnement des cellules (maintien d’un bon volume cellulaire) et des muscles ainsi qu’une bonne transmission des impulsions nerveuses et rythmicité cardiaque nécessaires pour les organes vitaux (cerveau, cœur, foie, rein). Il est particulièrement important chez les sportifs car il permet une bonne distribution du glucose vers les muscles et favorise une bonne récupération musculaire. Un taux de potassium trop bas peut causer des crampes. Il permet également de réguler l’acido-basique en équilibrant le pH. Le potassium a en effet un pouvoir alcalinisant qui permet de corriger l’acidose métabolique, à maintenir les os en bonne santé et à prévenir l’ostéoporose. Il joue également un rôle dans la synthèse des protéines et le fonctionnement de nombreux enzymes. Le potassium est aussi associé au sodium et permet de maintenir la bonne hydratation des cellules en régulant les échanges d’eau intra et extra cellulaires. Enfin, il joue un rôle important sur la pression artérielle. En permettant aux vaisseaux sanguins de se contracter normalement, il aide à diminuer la tension artérielle.
Besoins du corps en potassium
Vous l’aurez compris, le potassium joue un rôle primordial dans le corps humain, pour les fonctions vitales. Son taux dans le sang doit se maintenir dans des limites étroites. En effet, un excès de potassium (hyperkaliémie) ou un manque de potassium (hypokaliémie) peut entraîner des anomalies du rythme cardiaque voire un arrêt du cœur. Le taux de potassium dans l’organisme s’équilibre entre la quantité de potassium apportée, via les aliments et les boissons, et la quantité éliminée principalement pas les urines. Une petite quantité se perd également par la sueur et la digestion. Les reins ajustent la quantité de potassium éliminée selon la quantité absorbée. L’apport quotidien de potassium moyen dans l’alimentation est de 40 à 120 mml. Il est plus important chez les femmes allaitantes.
Aliments riches en potassium
Voici une petite liste des principales sources de potassium dans l’alimentation.
Fruits et fruits secs
Avec plus de 400 mg de potassium pour 100 g, la banane est l’un des aliments les plus riches en potassium. Elle est particulièrement appréciée des sportifs pour donner un petit coup de boost avant l'entrainement mais aussi pour limiter les courbatures, les crampes et faciliter la récupération. Les fruits secs comme les abricots secs, les raisins secs, les dattes, les figues séchées sont également des aliments riches en potassium. Les fruits oléagineux comme les amandes (728 mg/100 g) ou les châtaignes (600 mg/100 g) ont également une bonne teneur en potassium.
Pommes de terre
Avec environ 350 mg de potassium pour 100 g, la pomme de terre est une bonne source de potassium. La patate douce est aussi une alternative intéressante. Aussi riche en potassium, elle contient aussi des bons taux de vitamine A, vitamine C, de cuivre et manganèse.
Légumes secs
Les légumes secs sont riches en potassium et en autres minéraux comme le fer et le magnésium. On retrouve les haricots blancs (1660 mg) et les haricots rouges (1320 mg), les pois secs (930 mg), les lentilles (837 mg). Faites tremper ces légumineuses dans l’eau avant de les cuire pour faciliter leur assimilation et leur digestion et profiter au mieux de leurs bienfaits.
Produits laitiers
Les produits laitiers sont également intéressants, notamment le lait en poudre écrémé (1700 mg de potassium pour 100 g). Ce sont également de bonnes sources de calcium et riboflavine.
Poissons
Le poisson, et notamment les poissons gras, sont des aliments riches en potassium. On retrouve de bonnes quantités de potassium dans le saumon, la truite, le thon, le cabillaud mais aussi les fruits de mer comme les crevettes et les palourdes.
Chocolat noir
Le cacao possède une teneur en potassium exceptionnelle avec 3900 mg pour 100 g. Dans le chocolat, la teneur en potassium dépend du pourcentage en cacao. Ainsi un chocolat noir à 79 % de cacao contiendra 490 mg de potassium. Le cacao est également une très bonne source de magnésium, un minéral précieux qui aide à lutter contre le stress et la fatigue. Découvrez nos recettes gourmandes au chocolat et nos recommandations en termes d'accords matcha et chocolat !
Café en poudre
Le café soluble a également une teneur élevée en potassium avec 3700 mg pour 100g. C’est aussi une excellente source de magnésium, de cuivre et de vitamines B2 et B3. Attention toutefois à limiter sa consommation et à noter qu’une surconsommation peut inhiber l'absorption des micronutriments. Vous pouvez vous tourner vers des alternatives pour réduire votre consommation de café comme la chicorée qui contient 3100 mg de potassium.
