CONNEXION
Parfum, odeur, arôme : quelles différences ?
Il faut savoir qu’il existe deux processus par lesquels notre nez sent :
- l’olfaction, qui correspond au fait de sentir avec le nez
- la rétro-olfaction, qui consiste à sentir par la bouche, celle-ci étant reliée à la cavité nasale.
On distingue une différence entre l’odeur, l’arôme et le parfum de quelque chose. L’odeur, c’est la réponse du cerveau qui reconnaît une molécule perçue par les cils olfactifs. L’arôme correspond à une notion similaire mais dans le cadre d'une rétro-olfaction. C’est une substance volatile qui permet une perception du goût et de l’odeur. Le parfum, quant à lui, correspond à l’ensemble des molécules stimulant les récepteurs olfactifs.
Le thé aromatisé
Qu’est-ce que le thé aromatisé ?
Le thé aromatisé est un thé auquel on ajoute une substance aromatique, d'un arôme sous forme d’huile essentielle, d’essences ou de concentrés. Cette méthode s’est notamment développée dans les années 1960 en Europe même si son origine est plus ancienne. Le fameux thé Earl Grey, création du XIXe siècle en Angleterre, par exemple, est un thé noir auquel on a ajouté de l’huile essentielle de bergamote.
Comment aromatiser le thé ?
Comme vu plus haut, plusieurs méthodes permettent d’aromatiser un thé. On peut utiliser des arômes naturels c’est-à-dire issus d’une matière première ou des arômes artificiels. On peut également ajouter des huiles essentielles, des concentrés ou des extraits naturels de fruits par exemple ou encore des morceaux de fruits, des épices ou des fleurs.
Le thé parfumé
Tous les thés sont parfumés ?
Tous les thés, s’ils sont de qualité, possèdent un parfum naturel composé de substances aromatiques naturelles. Certains offriront un parfum plus boisé, fleuri, fruité, végétal, minéral… Des professionnels étudient d’ailleurs les parfums des thés natures, un peu comme on peut le faire pour le vin. Ce sont des "maîtres de thé".
Mais quand on parle de thé parfumé, versus le thé aromatisé, il s'agit d'un thé qui a simplement été mis au contact d'un plusieurs ingrédients ayant une forte puissance aromatique comme les fleurs. Le thé parfumé est ainsi considéré comme l'ancêtre du thé aromatisé, car l'idée est la même mais la méthode est moins "développée" dans le cas du thé parfumé.
Comment parfumer un thé ?
C'est un produit qui absorbe facilement les odeurs environnantes. C’est pourquoi on conseille de toujours conserver le thé dans une boîte opaque hermétique. Parfumer un thé nature, c'est-à-dire le mélanger avec d’autres ingrédients très odorants est une technique ancestrale. On connaît le célèbre thé vert au jasmin, créé sous la dynastie des Song (960-1279) ou encore le thé à la rose ou le thé au lotus. Une fois les feuilles de thé récoltées, on les mélange avec des fleurs fraîches, parfois en renouvelant l’opération plusieurs fois avec de nouvelles fleurs. On peut également utiliser des fruits comme les agrumes (citron, orange…). Ce procédé peut durer plusieurs jours afin d’obtenir le parfum voulu.
Comment préserver le parfum et les arômes de votre thé ?
Bien conserver son thé
Comme nous l’avons vu, le thé absorbe facilement les odeurs. En le conservant dans une boîte opaque hermétique, à l’abri de la lumière, de la chaleur et de l’humidité, vous préserverez sa qualité, sa fraîcheur mais aussi vous éviterez qu’il soit contaminé par les odeurs de votre pièce.
Bien préparer son thé
Une infusion à la bonne température, le bon dosage et le bon temps d’infusion garantissent une boisson réussie qui développera pleinement son parfum et ses arômes. Par exemple, infuser un thé trop longtemps développe son amertume. Chaque thé est unique et a ses spécificités. Reportez-vous aux indications écrites sur votre sachet ou boîte de thé.
