CONNEXION
La production du thé vert implique plusieurs étapes cruciales pour préserver la fraîcheur, les nutriments, et les arômes caractéristiques de ce type de thé.
Une même feuille de thé, selon qu’elle subisse tel ou tel processus de transformation deviendra un thé noir, thé blanc, ou thé vert. Ces différents thés viennent tous de la même plante. Il existe différentes variétés de théiers mais cela n'a pas de rapport avec le type de thé, contrairement à ce que l'on pourrait croire. Une même variété de thé peut être utilisée pour du thé vert et du thé noir par exemple.
Voici les étapes de production spécifiques au thé vert à infuser (qui est différent du processus pour obtenir un thé vert matcha) :
La cueillette / récolte du thé
Les jeunes feuilles et les bourgeons de thé sont soigneusement cueillis à la main, ou avec des machines, généralement au printemps lorsque les feuilles sont les plus tendres et riches en composés aromatiques.
La fixation
Les feuilles sont chauffées rapidement pour arrêter l'oxydation enzymatique, qui est un processus naturel qui altère la couleur et les arômes des feuilles. Cette fixation, au Japon, est majoritairement réalisée grâce à la vapeur.
Le roulage
Après la fixation, les feuilles sont souvent roulées ou façonnées. Cela brise les cellules des feuilles, favorisant ainsi l'émission des arômes et la libération des enzymes responsables de l'oxydation.
Le séchage
Les feuilles sont ensuite soumises à un séchage final pour réduire leur teneur en humidité à un niveau approprié pour le stockage à long terme. Ce processus contribue également à stabiliser les arômes.
Le tri et la sélection
Les feuilles sont triées manuellement ou à l'aide de machines pour éliminer les débris, les tiges et les feuilles de moindre qualité. Cela va permettre de garantir la qualité du produit final.
Le conditionnement
Après le tri, le thé est emballé dans des sachets, ou des contenants de type sachet pour le vrac, appropriés pour la vente et la distribution. On veut ces contenants opaques et hermétiques. C'est très important pour avoir une conservation optimale de la qualité du thé.
Le stockage
Le thé vert est stocké dans des conditions appropriées pour préserver sa fraîcheur et ses arômes. Il est important de le garder à l'abri de la chaleur, de la lumière et de l'humidité.
Le contrôle de la qualité
À la fin (et c'est aussi le cas à chaque étape du processus), des échantillons de thé sont prélevés pour évaluer la qualité, la saveur et l'arôme du produit final.
Il est important de noter que les méthodes de production peuvent varier en fonction des régions productrices de thé et des traditions locales. Les étapes ci-dessus donnent cependant une idée générale du processus de production du thé vert, notamment au Japon.
